ウッドウェイ トレッドミル: この 14,000 ドルのマシンがいかにして究極のジムのステータス シンボルになったか

ビル・ブラッドリー著

1980 年代後半、ミルウォーキー郊外にある家族経営の小さな製造会社は、濾過システムと産業ツールのポートフォリオを多様化しようとしていました。 市場に投入する新製品を探していた同社は、誰も存在すると考えていなかった、事実上矛盾したもの、つまり真に優れたトレッドミルのデザインを発見しました。

約10年前、ウィリ・シェーンベルガーという名前のドイツ人男性は、新しいフィットネスセンターの建設を担当していましたが、トレッドミルの選択肢に幻滅していることに気づきました。 機械的には健全ではありませんでした。 関節に負担がかかりました。 フォームが乱れた状態で走っています。 簡単に言えば、彼らは最悪だった。 そこでシェーンベルガーは、後にウッドウェイとなる独自のものを建設しました。

彼はケルンのドイツ体育大学と協力して、膝と足首に優しいトレッドミルを設計しました。 耐久性に優れています。 可能な限り実際の走行に近づけます。 標準的なトレッドミルのデザインは 1 本のゴムベルトです。騒音が大きく、過酷なため、屋外で走るような感じはしません。 彼はこれを、ランニング時の衝撃を吸収するのに役立つ、不気味なほど静かなゴム引きスラットに置き換えました。 通常のトレッドミルはベルトコンベアのように見えますが、シェーンベルガーの表面は戦車の踏み板のように見えました。

1988 年にウィスコンシン州の会社がウッドウェイのデザインのライセンスを取得したとき、この妥協のないドイツのエンジニアリングが世界中のフィットネス狂たちにどのような意味をもたらすことになるか、彼らには予測できませんでした。 プロのアスリートやパーソナル トレーナーに愛されるツールから、TikTok の彫りの深いズーマーのトーテムになりました。

また、主力モデルの 4Front の価格は 13,995 ドル、注文する機能によってはそれ以上、最大 18,000 ドルになります。 （これは、Peloton の超高級トレッドミルに支払う金額のおよそ 4 倍です。） 値札にもかかわらず、または値札のせいで、頑丈なエンジニアリングと適切なジムに通っていることにより、トレッドミルは人々の間で強力なステータス シンボルとなっています。フィットネスに夢中。

「その視覚的な美しさは印象的です」と、ウッドウェイズを使用しているブティックトレッドミルスタジオであるニューヨークのマイルハイランクラブのコーチ兼ゼネラルマネージャーであるカイル・バーグマンは言います。 「走っているバットモービルのように見えるので、誰もが魅力的に感じると思います。」

私が初めてウッドウェイを走ったのは、2015 年のマイル ハイでした。私はそのシーン全体に懐疑的でした。トレッドミル スタジオ？ 私は生涯ランナーですが、いわゆるドレッドミルで走ったことは人生でおそらく十数回あります。 私はミシガン州北部で育ち、そこではスキー用ゴーグルを着用し、氷点下 5 時から学校前に走りました。 しかし、私はすぐにトレッドのデザインを気に入りました。柔らかくて弾力があり、屋外でランニングするマシンに最も近いものです。 見た目のスマートさもありがたかったです。 しかし、最も印象的だったのは、Woodway がやっていなかったことでした。インターフェース全体がエンターテイメントではなくランニングに焦点を当てていたのです。 ボタンを押すだけで速度を切り替えることができ、一定時間速度を上げるために画面を叩く必要はありません。 それは単に、他の何かを目指すものではない、非常に素晴らしいトレッドミルでした。

このシンプルさを評価したランナーは私だけではありませんでした。 「他の企業はすべて、人々をただ走らせるのではなく、彼らを自社の外に連れ出すことに重点を置いているようだ」とポッドキャスト「ハウ・ロング・ゴーン」の司会者でウッドウェイのファンでもあるクリス・ブラックは言う。 「30 インチのテレビ画面は必要ありません。そのイノベーションは適切なイノベーションではありません。ドアにテレビを備えた冷蔵庫を発売したときのようなものです。」

Woodway を経営する Bayerlain 家は、ライセンスを取得してから 2 年後の 1990 年に、ウィスコンシン州ウォーキシャの工場で製造と販売を北米全土に開始しました。 それから数年が経ち、家族はライセンシーからパートナーシップ、そして完全なオーナーへとゆっくりと移行してきました。 Woodway は現在 Waukesha ブランドですが、依然としてドイツでの事業を維持しています。

ダラスカウボーイズは、90 年代初頭の圧倒的な強さの中でウッドウェイの風を受けました。 ご存知のチームは、センターの下にトロイ・エイクマン、強力なオフェンスラインの後ろを走るエミット・スミスです。 ネイト・ニュートンは攻撃的なガードとしてスミスに道を切り開き、エイクマンを守る圧倒的な存在だったが、350ポンドの競技体重を維持するのに苦労していた。 答えはトレッドミルでしたが、ニュートンほどの強さと身長を持つ男なら、どんな市販のマシンでも破壊してしまうでしょう。 そこでカウボーイズはウッドウェイに協力を要請し、すぐにアメリカのほぼすべてのプロスポーツチームに声がかかるようになった。 現在、MLB、NBA、NFL のすべてのチームが Woodways を使用しています。 NHLの半分以上、少数の国際サッカーチーム、そして多くの軍事訓練施設も同様だ。 地球上で最も気の利いた運動家であり、トレッドミルを嫌うアスリートである本物のランナーは、トレッドミルを愛しています。オリンピックのトラック競技スターに輝いたモー・ファラーも、トレッドミルでトレーニングしています。

しかし、過去 10 年間でウッドウェイは、世界最高のアスリートにとって最も信頼されるツールの 1 つから、ジムのステータス シンボルへと変わりました。 それはバリーズブートキャンプから始まりました。

その後「ブートキャンプ」をやめたバリーズは、過酷な HIIT クラスと激しい EDM で 2010 年代のスタジオ フィットネス ブームの最前線に立っていた。 2011年、バリーズ・ブートキャンプのCEO、ジョーイ・ゴンザレスは友人のジャスティン・ティンバーレイクの家を案内されていた。 彼らがジムに着くと、ティンバーレイクは彼にウッドウェイを見せた。 ゴンザレスさんはそんなこと聞いたこともなかった。

ウッドウェイとは何の関係もないティンバーレイクさんは、「自分のやっていることを考えれば、なぜこれが何なのか分からないのか分からない」と語った。 「しかし、ウッドウェイはトレッドミル界の絶対的なロールスロイスです。」

バリーズは転換点にありました。 彼らはニューヨーク初の店舗をチェルシーにオープンし、過酷なクラスに匹敵するハイエンドの設備を備えたプレミアムスタジオとしての地位を確立しようとしていました。 ゴンザレスは彼らがウッドウェイズを必要としていることを知っていた。

「私たちが支払っていた2,000ドル未満から12グランド以上に至るまで、それは間違いなく飲み込むのにギザギザの錠剤でした」とゴンザレスは私に語った。 「この事業を推進するのは誰にとっても困難でした。しかし、私のパートナーの 1 人が本当に熱心でした。そこで私たち全員が引き金を引くことにしました。これは投資です。しかし、私にとって、この施設はユーザーのことを大切にしている施設だと言えます。」 」

ジェラルド・オルティス著

GQ編集部より

ジェラルド・オルティス著

ニューヨークへの拡張は、LA フィットネス スタジオが世界中にスタジオを構える世界的な大企業に変貌を遂げる始まりでした。 そしてそれがウッドウェイを大衆に知らしめた。 （「バリーのおかげで私はそれらを発見しました」とブラックは私に言いました。）

バリーの台頭は、世界におけるウッドウェイの名声を変えた。 「それは白い手袋、つまり高品質の体験の代名詞になっています」とバーグマン氏は言います。 元ディビジョン 1 NCAA ランナーであり、自身の名を冠したアスリート向けジュエリー ラインの創設者であるデビッド ペリーは、ロサンゼルスにあるクール ガイのお気に入りのすべての認定ブティック ブティック ジムであるロサンゼルスの Undefeated でウッドウェイを使用しています。

「これは踏み場のジャガーだ」とウッドウェイを誓ったペリーは私に語った。 「クリーンでシック、そしてパワフル。ツールに求めるすべてが備わっています。」

Woodway は、自らをマルチプラットフォームのコンテンツ運営に変えようとすることなく、これらすべてを実行しました。 彼らのウェブサイトには、The Tread などというブログはありません。 彼らはストリーミングクラスを提供したり、グッズを販売したりしません。 ウェーバーによれば、家族は「見出しを気にするほどではない」という。 社交的で堅実な中西部出身のウェバー氏に、ウッドウェイ社に20年近く勤務している同氏に、コンテンツとプログラミングが飽和した業界で同社がどのようにしてコンテンツやプログラミングを避けることができたのか尋ねたところ、彼はごく当たり前のことを答えた。 「ダメだと思うよ」と彼は笑いながら言った。 「インターバルがどうあるべきか、走行テンポがどうあるべきかについてレクチャーする必要はありません。それは私たちの分野ではありません。」

Woodway は、製品を使用するすべてのプロのアスリートやトレーナーからのフィードバックを取り入れて、デザインを改良し続けています。 しかし、使い古されたリーバイスのようなシンプルさと実用性こそが、とても親しみやすいものなのです。 ジムやホテルにウッドウェイがあるのを見たら、それがわかります。 「その場所に足を踏み入れると、温かいハグをされるような気分になります」とブラックは言います。 「とてもシンプルですが、それが市場で最高の製品である理由です。」

そして、Woodway は、そのおなじみのシンプルさとエンジニアリングをすぐに変えるつもりはありません。 「私たちがトレッドミルに追加した中で最もクリエイティブなものです」とウェーバー氏は言います。 「ビールの栓抜きです。」